Où était Sherlock Holmes ? Qu'a-t-il fait entre 1891 et 1894 ? Que s'est-il passé pendant cette période ?
Ce que Watson fait dire à Holmes dans La maison vide ?
« Huit jours plus tard, je me retrouvai à Florence. (..) Je voyageai pendant deux ans au Tibet, visitai Lhassa, et passai plusieurs jours en compagnie du Dalaï Lama. Peut-être avez-vous entendu parlé par la presse des explorations remarquables d'un norvégien du nom de Sigerson ? Mais je suis sûr que vous n'avez jamais pensé que vous receviez ainsi des nouvelles de votre ami. Ensuite j'ai traversé la Perse, visité La Mecque, discuté de choses fort intéressantes avec le calife de Khartoum dont les propos ont immédiatement été communiqués au Foreign Office. Je suis retourné en France ; là j'ai passé quelques mois à faire des recherches sur les dérivés du goudron de houille dans un laboratoire de Montpellier. »
Mais... Watson a-t-il rapporté fidèlement les propos de Holmes ? On sait qu'il a commis des erreurs (par exemple lorsqu'il place l'affaire de Wisteria Lodge au moment du grand Hiatus !) Il est aussi très probable que Watson ait parfois volontairement dissimulé des faits, modifié des dates... pour protéger l'intégrité des personnes concernées par les enquêtes de son ami.
Et même si le docteur n'a rien "arrangé", Holmes, lui, a-t-il dit la vérité, et toute la vérité à son ami ?
Ne serait-il pas plutôt allé à Paris ? Ou à Nîmes et Narbonne ? Ou en Corse ? Ou au Monténégro ? Ou aux U.S.A. ? Ou à Vienne ? Ou à Prague ? Ou au Canada ? Ou... nulle part ?
Voici une liste de pastiches ou études qui abordent ce sujet :
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